В октябре 2010 года Стивен Спилберг провалился в яму. «Я шел вдоль траншеи с видоискателем, позади меня шла съемочная команда, и внезапно я исчез, - вспоминает Спилберг. – Эту яму вырыли для взрывчатки, но из-за прошедшего ливня я ее не заметил. Я провалился в ледяную воду со льдом! Но, меня тут же вытащили». Теперь, спустя 13 месяцев после выхода фильма «Боевой конь» («War Horse»), Спилберг с улыбкой вспоминает тот случай. Ведь это ничего по сравнению с реальными трудностями, с которыми им пришлось столкнуться за 63 дня съемок: холод, армия в 5800 солдат и 300 лошадей. Бюджет фильма составил $70 миллионов.
Для Спилберга производство началось, когда по указанию продюсера Кэтлин Кеннеди он вылетел в Лондон, чтобы посмотреть пьесу «Боевой конь» в постановке театра «Нью-Лондон» в Вест-Энде. Роман был выпущен в 1982 году, но сам замысел возник у Майкла Морпурго, когда писатель наткнулся на малоизвестные факты о роли, которую сыграли лошади в битве на Сомме. Копнув глубже, он вышел на трогательные истории о том, как боевые офицеры доверяли свои внутренние страхи и надежды собственным коням. Заинтригованный Морпурго нашел факты, подтверждающие эти истории. Из миллиона лошадей, переправленных через Ла-Манш из Британии во Францию, домой вернулись только 62 тысячи, остальные погибли в боях или были забиты на мясо. Экстраполировав эти цифры, Морпурго пришел к выводу, что за время Первой мировой в общей сложности погибло около десяти миллионов лошадей.
